40 arabische Sprichwörter und Redensarten, Wort für Wort

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Ein arabisches Sprichwort ist ein مثل (mathal), Plural أمثال (amthal). Die 40 arabischen Sprichwörter und Redensarten unten sind nach Themen geordnet, und jedes ist auf eine veröffentlichte Sammlung zurückgeführt: 10 klassische, 19 ägyptische und 5 levantinische Sprichwörter, dazu 6 ägyptische Redewendungen. Jeder Eintrag nennt das Arabische, eine Umschrift, eine Wort-für-Wort-Übersetzung, die nächstliegende Entsprechung und den Moment, in dem du es tatsächlich sagen würdest.

Umschrift: kh wie in Bach, gh ein gegurgeltes r, ähnlich dem deutschen Rachen-r, ʿ für ع, ʾ ein Knacklaut, keine Punkte unter emphatischen Buchstaben. Ägyptische Einträge folgen der Aussprache Kairos (g für ج, ʾ für ق). Klassische Einträge sind voll vokalisiert.

Arabische Sprichwörter über Geduld

Das arabische Sprichwort für Geduld ist الصبر مفتاح الفرج (is-sabr muftah il-faraj): Geduld ist der Schlüssel zur Erleichterung. Taymur führt es als Weisheit, die zum Sprichwort geworden ist. Die anderen vier sagen dasselbe mit einem Kameltreiber, einem hungrigen Pferd, dem Morgen und der toten Vergangenheit.

Huxleys syrische Fassung vertröstet jemanden mit leeren Versprechungen; Burckhardts Kairoer Fassung, ein Esel, der auf Klee wartet, mahnt zur Geduld. Deshalb nennt jede Zeile eine Situation und nicht nur eine Übersetzung.

Arabische Sprichwörter über Arbeit und Fleiß

Arabische Sprichwörter über Arbeit loben Vorbereitung und Geschick und gehen hart mit müßigen Händen ins Gericht. Drei dieser fünf sind klassisch, du wirst sie also öfter gedruckt sehen als hören.

In al-Maydanis Geschichte zerstritt sich der Schuhmacher Hunayn mit einem Beduinen und ließ einen Schuh auf dessen Weg fallen, den anderen ein Stück weiter. Der Beduine ging zurück, um den ersten Schuh zu holen, und Hunayn nahm sein Kamel. Der Beduine kam mit zwei Schuhen nach Hause und sonst nichts.

Arabische Sprichwörter über Freunde, Nachbarn und andere Menschen

Wähle deine Freunde mit Bedacht und halte dann an ihnen fest, auch wenn es mühsam ist: Das raten die ersten vier. Die letzten vier handeln von Menschen im Allgemeinen, und alle sind ägyptisch.

Luqman sagte „so mancher Bruder“ zuerst als Spitze: In al-Maydanis Geschichte war der sogenannte Bruder der Frau ihr Liebhaber. Taymur erklärt das Sprichwort über die Kleidung: Das Essen richtet sich nach deinem Appetit, Kleider trägt man, um gesehen zu werden. Unsere Seite über Kleidung auf Arabisch in vier Dialekten zitiert es.

Arabische Sprichwörter über Geld

Die Sprichwörter über Geld widersprechen einander. Das erste sagt: Lebe nach deinen Mitteln; das zweite: Gib aus, dann kommt mehr.

Al-Maydani merkt an, dass ضَيَّعْتِ (dayyaʿti) feminin bleibt, egal zu wem man es sagt, denn ʿAmr sagte es zuerst zu seiner geschiedenen Frau Dakhtanus, als sie, inzwischen wieder verheiratet, in einem mageren Jahr zu ihm schickte, um Milch zu erbitten.

Arabische Sprichwörter über Reden und Schweigen

Die meisten arabischen Sprichwörter über das Reden sagen: Rede weniger, und rede sanft. Das ägyptische über die Zunge und das Pferd reimt sich dreimal: husanak, sanak, hanak.

Al-Maydani schreibt das Schwert kam zuvor Dabba ibn Udd zu, der getadelt wurde, nachdem er den Mörder seines Sohnes bereits im heiligen Bezirk getötet hatte.

Arabische Sprichwörter über Familie und Schicksal

Arabische Sprichwörter über die Familie sagen, dass Kinder nach ihren Eltern geraten und Eltern die Fehler ihrer Kinder nicht sehen. Sprichwörter über das Schicksal sagen, dass Glück mehr zählt als Können und dass geschieht, was geschrieben steht.

Taymur merkt an, dass ein Feddan 24 Qirat umfasst, das Glückssprichwort wiegt also einen Teil Glück gegen vierundzwanzig Teile Können auf. Al-Maydani hält fest, dass Rajab für ein ganzes Jahr stehen kann. Das Affen-Sprichwort hat einen weiblichen Zwilling, ghazala, bei unseren Tierwörtern und den drei Tiersprichwörtern auf dieser Seite.

Arabische Redewendungen: sechs feste Ausdrücke aus Kairo

Eine arabische Redewendung ist ein fester Ausdruck mit übertragener Bedeutung, kein vollständiger Ratschlag. Alle sechs unten stehen in Ahmad Taymurs Wörterbuch ägyptischer bildhafter Ausdrücke, al-Kinayat al-ʿAmmiyya.

Drei beliebte Ausdrücke haben wir in den verwendeten Sammlungen nicht gefunden, deshalb bleiben sie außerhalb der Tabelle: على راسي (ʿala rasi, auf meinem Kopf) und من عيوني (min ʿuyuni, von meinen Augen), die beide gern bedeuten, und das levantinische Kosewort تقبرني (tuqburni, mögest du mich begraben). Einzelne Wörter wie yalla und khalas findest du bei unseren arabischen Slangwörtern für den Alltag.

Ein Sprichwort in drei Varietäten

Viele arabische Sprichwörter gibt es in mehr als einem Register, wobei das Bild an das örtliche Leben angepasst ist. Diese fünf tauchen in zwei oder drei unserer Quellen auf, die im Nischapur des 12. Jahrhunderts, in Kairo in den 1810er-Jahren und erneut im frühen 20. Jahrhundert sowie in Syrien um 1900 zusammengestellt wurden.

Das Bild folgt dem Haushalt: eine Kairoer Steppdecke, ein syrisches Bett, ein Krug statt eines Topfes. Al-Maydanis Schaf wird zur syrischen Ziege, und das klassische rijl (Bein) wird umgangssprachlich zu kirʿub.

Wie du ein arabisches Sprichwort benutzt, ohne wie ein Lehrbuch zu klingen

Setz ein Sprichwort als Antwort ein, nicht als Einstieg. Burckhardt beobachtete, dass die Menschen in Kairo Sprichwörter zitierten, um die Moral eines Ereignisses zusammenzufassen: Der Cousin eines Freundes lehnt eine gute Stelle ab und will sie jetzt zurück, und du sagst fi s-sayfi dayyaʿti l-laban.

Pass das Register an die Situation an: klassische Sprichwörter für Texte und Reden, ägyptische unter Freunden in Kairo. Unsere Seiten zu ägyptischem Arabisch und levantinischem Arabisch listen Kurse und Bücher für jeden Dialekt. Für Begrüßungen und Wegbeschreibungen brauchst du arabische Alltagsausdrücke, keine Sprichwörter.

Wenn du ein kurzes Sprichwort wie عِشْ رَجَبًا تَرَ عَجَبًا (ʿish rajaban tara ʿajaba) von Hand abschreibst, prägt sich seine Schreibung ein; unsere kostenlosen Arbeitsblätter zur arabischen Handschrift decken jeden Buchstaben darin ab.

Woher diese Sprichwörter stammen

Jedes Sprichwort oben wurde in einer von vier veröffentlichten Sammlungen geprüft, jede Redewendung in einer fünften. Die Nummern beziehen sich auf die nummerierten Einträge im jeweiligen Buch. Quellen geprüft im September 2026.

• Klassisch: Abu al-Fadl al-Maydani (gest. 1124), Majmaʿ al-Amthal, hrsg. von Muhammad Muhyi al-Din ʿAbd al-Hamid, 2 Bde. (Beirut: Dar al-Maʿrifa), gelesen in der Ausgabe der al-Maktaba al-Shamela.
• Ägyptisch: Ahmad Taymur, al-Amthal al-ʿAmmiyya, 2. Auflage, gelesen in der Transkription auf dem arabischen Wikisource. Redewendungen: Taymur, al-Kinayat al-ʿAmmiyya, nach Stichwörtern geordnet, gelesen im Scan der Hindawi-Ausgabe.
• Ägyptisch, 19. Jahrhundert: John Lewis Burckhardt, Arabic Proverbs, or the Manners and Customs of the Modern Egyptians (London, 1830; 2. Aufl. 1875), Sprichwörter, die er in Kairo hörte, gelesen im Scan der Ausgabe von 1875.
• Levantinisch: Henry Minor Huxley, „Syrian Songs, Proverbs, and Stories“, Journal of the American Oriental Society 23 (1902), S. 222–234, gelesen im digitalisierten Sonderdruck. Sein Arabisch haben wir mit den Seitenbildern abgeglichen.

Koranverse und Hadithe sind keine Volkssprichwörter, so oft sie auch wie solche zitiert werden, deshalb stehen sie nicht in der Liste. إن شاء الله (in shaʾ Allah, so Gott will) und seine Verwandten gehören zu den religiösen Redewendungen, die keine Sprichwörter sind.

Häufige Fragen

Was ist ein berühmtes arabisches Sprichwort?

Rubba akhin laka lam talidhu ummuk: So mancher Bruder wurde nicht von deiner Mutter geboren. Es wird Luqman ibn ʿAd zugeschrieben, in al-Maydanis Sammlung Majmaʿ al-Amthal aus dem 12. Jahrhundert (Nr. 1546), und heute sagt man es über einen Freund, der einem so nahesteht wie die Familie. In Luqmans Geschichte war es sarkastisch gemeint: Der sogenannte Bruder der Frau war gar nicht ihr Bruder.

Welches arabische Sprichwort handelt von Geduld?

Is-sabr muftah il-faraj: Geduld ist der Schlüssel zur Erleichterung. Ahmad Taymur verzeichnet es in seiner Sammlung ägyptischer Sprichwörter (Nr. 1730) als Weisheit, die wie ein Sprichwort umläuft, und man sagt es zu jemandem, der eine schwere Zeit durchmacht. Das levantinische Gegenstück ist sawwaq jamal w-mistaʿjil la yisir: Man kann kein Kamel treiben und es eilig haben.

Ist ein Hadith oder ein Koranvers ein Sprichwort?

Nein. Ein Koranvers ist heilige Schrift und ein Hadith ein überlieferter Ausspruch des Propheten Muhammad; beides ist keine Volksweisheit, und diese Seite führt sie nicht als Sprichwörter. Die Grenze ist stellenweise unscharf: al-Maydani merkt an, dass al-jar thumma d-dar und ar-rafiq qabl at-tariq auch vom Propheten überliefert sind. Religiöse Formeln wie inshallah sind ein eigenes Thema.

Unterscheiden sich ägyptische Sprichwörter von Sprichwörtern auf Hocharabisch?

Ja, im Wortlaut und in der Grammatik. Klassische Sprichwörter, wie al-Maydani sie gesammelt hat, tragen Kasusendungen und alten Wortschatz. Ägyptische Sprichwörter, gesammelt von Ahmad Taymur, folgen der Grammatik Kairos und reimen oft, etwa lisanak husanak, in suntu sanak. Manche Gedanken gibt es in beiden Formen: „Jedes Schaf hängt an seinem eigenen Bein“ steht bei al-Maydani und in Burckhardts Kairoer Sammlung, und Huxley hörte es in Syrien über eine Ziege.

Was ist die arabische Version von „Lieber den Spatz in der Hand“?

Im ägyptischen Arabisch heißt es ʿasfur fi idak wala kurki tayir, ein Spatz in deiner Hand lieber als ein Kranich im Flug (Taymur, Nr. 1907). Burckhardts Sammlung von 1830 aus Kairo bringt eine längere Fassung: Tausend Kraniche in der Luft sind nicht so viel wert wie ein Spatz in der Faust. Taymur führt auch eine Form mit zehn Vögeln an: lieber ein Spatz in der Hand als zehn auf dem Baum.

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