Ressources pour apprendre l'arabe > Dialectes arabes
Les dialectes arabes se répartissent en cinq grands groupes : péninsulaire (Golfe, Arabie saoudite, Oman et Yémen), mésopotamien (Irak), levantin, vallée du Nil (Égypte et Soudan) et maghrébin (Afrique du Nord). L'égyptien est le dialecte le plus parlé, avec environ 119 millions de locuteurs. Tous les pays arabes utilisent aussi l'arabe standard moderne (souvent appelé arabe littéraire) pour l'écrit, les informations et les discours officiels.
Les dialectes partagent leur grammaire avec l'arabe standard, mais pas leurs sons ni leurs mots de tous les jours : c'est pourquoi un apprenant qui ne connaît que l'arabe standard se perd dans une conversation détendue.
Les groupes de dialectes arabes en un coup d'œil
Chaque dialecte ci-dessous appartient à l'un des cinq groupes qu'utilisent aujourd'hui les dialectologues, et les dialectes d'un même groupe sont voisins sur la carte. Les chiffres sont des nombres totaux de locuteurs (langue première et langue seconde) tels que Wikipédia les rapporte d'après Ethnologue : certains sont donc plus élevés que les chiffres de langue première de nos pages consacrées à chaque dialecte. Chaque chiffre renvoie à sa fiche Ethnologue.
| Dialecte | Groupe | Où il est parlé | Locuteurs | Voisins sur la carte |
|---|---|---|---|---|
| Égyptien | Vallée du Nil | Égypte | 119 millions | Soudanais, levantin, libyen |
| Soudanais | Vallée du Nil | Soudan, Soudan du Sud | 52 millions | Égyptien, libyen |
| Levantin | Levantin | Syrie, Liban, Jordanie, Palestine | 60 millions | Irakien, égyptien, saoudien |
| Irakien | Mésopotamien | Irak | 32 millions | Levantin, du Golfe, saoudien |
| Du Golfe | Péninsulaire | Koweït, Bahreïn, Qatar, EAU, est de l'Arabie saoudite | 11 millions | Irakien, saoudien, omanais |
| Saoudien (najdi, hejazi) | Péninsulaire | Arabie saoudite | 19 millions en najdi, 11 millions en hejazi | Du Golfe, yéménite, levantin |
| Omanais | Péninsulaire | Oman | 3,2 millions | Du Golfe, yéménite |
| Yéménite | Péninsulaire | Yémen | 30 millions | Saoudien, omanais |
| Marocain | Maghrébin | Maroc | 40 millions | Algérien |
| Algérien | Maghrébin | Algérie | 42 millions | Marocain, tunisien, libyen |
| Tunisien | Maghrébin | Tunisie | 12,5 millions | Algérien, libyen |
| Libyen | Maghrébin | Libye | 6,1 millions | Tunisien, égyptien |
L'irakien regroupe les fiches « mésopotamien » et « mésopotamien du Nord » d'Ethnologue, et le yéménite regroupe les fiches sanaani, taizzi-adeni et hadrami. Les pays du Maghreb ont leur propre page centrale, les ressources pour l'arabe maghrébin.
La même phrase dans six dialectes
« J'aime beaucoup lire » change dans chaque dialecte, et le seul mot « beaucoup » prend six formes différentes. Les formes ci-dessous suivent la comparaison de l'article Varieties of Arabic de Wikipédia, avec la ville d'où vient chaque forme. La translittération suit ici le style latin informel utilisé sur toutes nos pages de dialectes, avec une apostrophe pour le coup de glotte.
| Variété | Arabe | Translittération | « Beaucoup » se dit |
|---|---|---|---|
| Standard moderne | أنا أحب القراءة كثيرا | ana uhibbu l-qira'ata kathiran | kathiran |
| Égyptien (Le Caire) | أنا بحب القراية أوي | ana bahebb el-'eraya awi | awi |
| Levantin (Damas) | أنا كتير بحب القراية | ana ktir bhebb l-'raye | ktir |
| Irakien (Bagdad) | آني كلش أحب القراية | ani kullish ahebb lu-qraye | kullish |
| Du Golfe (Koweït) | أنا وايد أحب القراءة | ana wayid ahibb il-qira'a | wayid |
| Marocain (Casablanca) | أنا كنبغي نقرا بزاف | ana kanebghi naqra bezzaf | bezzaf |
| Tunisien (Tunis) | نحب نقرا برشا | nhebb naqra barsha | barsha |
Regardez les verbes. L'égyptien et le levantin ajoutent un préfixe b- au verbe (bahebb, bhebb) pour le présent ordinaire. Les Irakiens disent « je » ani, et non ana. Les deux lignes maghrébines marquent « je » sur le verbe avec n- (kanebghi, naqra, nhebb), là où les dialectes orientaux et l'arabe standard utilisent a- (ahibb, ahebb). Pour une phrase à utiliser dès aujourd'hui, notre page sur comment dire bonjour le matin dans les dialectes arabes fonctionne de la même façon.
En quoi les dialectes arabes diffèrent-ils ?
Surtout par les sons et les mots de tous les jours, beaucoup moins par la grammaire. La lettre qaf (ق) est le repère le plus facile à entendre : elle devient un coup de glotte au Caire et dans les villes du Levant, un « g » dur, comme dans « gare », dans tout le Golfe et une grande partie de l'Irak, et reste « q » dans les villes marocaines.
- L'égyptien prononce la lettre jim comme un « g » dur : jamal (chameau) devient gamal.
- L'irakien contient des emprunts au persan, au turc et à l'araméen, et son « aku / maku » (il y a / il n'y a pas) trahit tout de suite un locuteur.
- L'arabe du Golfe change le kaf en « tch » dans certains mots : kalb (chien) devient chalb, prononcé « tchalb ».
- Le maghrébin supprime beaucoup de voyelles brèves et emprunte largement au français et à l'amazigh.
- Le yéménite garde les sons « th » et « dh » de l'arabe classique, que la plupart des dialectes citadins ont perdus.
Les locuteurs de dialectes différents se comprennent-ils ?
Les voisins y arrivent pour la plupart, et les dialectes éloignés souvent pas. Selon la synthèse des recherches faite par Wikipédia, les variétés proches sont en grande partie mutuellement intelligibles, tandis que les variétés éloignées ont tendance à ne pas l'être. Les Nord-Africains comprennent mieux l'arabe oriental que l'inverse, ce que le même article attribue à la portée du cinéma et de la télévision égyptiens et levantins. C'est pour cette raison que l'égyptien est l'un des dialectes les plus largement compris.
Quand des locuteurs instruits de dialectes éloignés se rencontrent, ils se rapprochent souvent de l'arabe standard et abandonnent leurs mots les plus locaux. Le même article note que les arabophones appellent ce registre intermédiaire le « dialecte blanc », اللهجة البيضاء al-lahja al-bayda.
Les dialectes et l'arabe standard moderne
Les Arabes lisent, écrivent et écoutent les informations en arabe standard, et parlent leur dialecte à la maison et dans les magasins. Les linguistes appellent ce partage la diglossie. Il vous faut l'arabe standard pour lire et un dialecte pour parler, et notre guide sur comment commencer à apprendre l'arabe standard moderne montre la place de l'arabe standard dans un programme d'étude.
Choisir un dialecte à apprendre
Nous gardons cette recommandation sur une page à part. Notre guide sur quel dialecte arabe apprendre note les principaux dialectes selon le nombre de locuteurs, la portée, les médias, les ressources et la facilité, et dit ce qui changerait la réponse.
Toutes les pages de dialectes du site
Chaque page ci-dessous couvre un dialecte : sa sonorité, ce qui le distingue de l'arabe standard, et les cours, livres et professeurs que nous recommandons pour l'apprendre.
Questions fréquentes
Combien y a-t-il de dialectes arabes ?
Les dialectologues classent l'arabe parlé en cinq grands groupes : péninsulaire, mésopotamien, levantin, vallée du Nil et maghrébin. À l'intérieur de ces groupes, chaque pays, et souvent chaque ville, a sa propre variété, et Ethnologue attribue à beaucoup d'entre elles un code de langue distinct, comme le najdi et le hejazi en Arabie saoudite. Le compte est donc de cinq groupes et de plusieurs dizaines de dialectes locaux.
Quel est le dialecte arabe le plus répandu ?
En nombre de locuteurs, l'arabe égyptien. Ethnologue l'estime à environ 84 millions de locuteurs natifs et 119 millions au total, plus que toute autre variété d'arabe prise isolément. C'est aussi l'un des plus largement compris, car le cinéma, la radio et la télévision égyptiens se sont diffusés dans tout le monde arabe au XXe siècle.
Les locuteurs de dialectes arabes différents se comprennent-ils ?
Les voisins y arrivent pour la plupart, les dialectes éloignés souvent pas. Les locuteurs des dialectes orientaux (égyptien, levantin, irakien, du Golfe) se suivent en général avec un peu d'effort. Les Maghrébins d'Afrique du Nord comprennent mieux les dialectes orientaux que les Orientaux ne les comprennent, en grande partie parce que le cinéma et la télévision égyptiens et levantins ont atteint l'Afrique du Nord, alors que peu de choses ont voyagé dans l'autre sens.
Faut-il apprendre d'abord un dialecte ou l'arabe standard moderne ?
Si votre objectif est la conversation, commencez par un dialecte et ajoutez l'arabe standard plus tard. Si votre objectif est la lecture, l'écrit soutenu ou l'étude religieuse, commencez par l'arabe standard. Beaucoup d'apprenants mènent les deux de front une fois l'alphabet acquis, car la grammaire commune fait que les progrès dans l'un aident l'autre.
Les dialectes arabes s'écrivent-ils ?
Traditionnellement, non. Les livres, les journaux et les documents officiels utilisent l'arabe standard moderne. Mais les dialectes s'écrivent désormais de façon informelle dans les SMS et sur les réseaux sociaux, soit en écriture arabe, soit en arabizi, avec des lettres latines : les apprenants voient donc bien plus de dialecte écrit que les générations précédentes.