La nourriture en arabe : mots et phrases

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La nourriture se dit طعام (taʿam) en arabe standard moderne (souvent appelé arabe littéraire) et أكل (akl) dans tous les dialectes parlés. Le pain, le riz, le lait et le poulet changent tous de nom entre Le Caire, Beyrouth et Koweït : le tableau ci-dessous donne donc 40 mots courants de l'alimentation en quatre colonnes, standard, égyptien, levantin et du Golfe.

La translittération suit le même système que notre page expressions arabes courantes dans trois dialectes : kh se prononce comme la jota espagnole ou le « ch » allemand de Bach, gh est très proche du « r » français grasseyé de « Paris », ʿ est ع, et ʾ est un coup de glotte. Pas de points sous les lettres emphatiques. Quand un dialecte emploie le mot standard sans changement, la case le dit au lieu d'inventer une différence.

Le vocabulaire de la nourriture et des boissons dans quatre variétés

Quarante mots, quatre colonnes. Onze sont identiques partout, ce qui est bon à savoir avant d'apprendre quatre versions de tout : oignon, concombre, fèves, pomme, raisin, jus, sucre, sel, huile, assoiffé et restaurant voyagent tous sans changer. Des vingt-neuf qui se séparent, quatre sont des pièges plutôt que des variantes.

Les mots de la nourriture et des boissons en arabe standard, égyptien, levantin et du Golfe
Français	Standard	Translittération (standard)	Égyptien	Levantin	Golfe
nourriture	طعام	taʿam	أكل akl	أكل akl	أكل akl
pain	خبز	khubz	عيش ʿeish	خبز khubez	خبز khubiz
riz	أرز	aruzz	رز ruzz	رز riz	عيش ʿaysh
eau	ماء	maaʾ	مية mayya	مي mayy	ماي may
lait	حليب	halib	لبن laban	حليب halib	حليب halib
yaourt	زبادي	zabadi	زبادي zabadi	لبن laban	لبن laban
fromage	جبن	jubn	جبنة gibna	جبنة jibne	جبن jibin
œufs	بيض	bayd	بيض bed	بيض bed	بيض baydh
viande	لحم	lahm	لحمة lahma	لحمة lahme	لحم lahm
poulet	دجاج	dajaj	فراخ firakh	جاج jaj	دجاج diyay
poisson	سمك	samak	سمك samak	سمك samak	سمك simach
légumes	خضار	khudar	خضار khudar	خضرا khudra	خضر khudur
fruits	فاكهة	fakiha	فاكهة fakha	فواكه fawakih	فواكه fawakih
tomate	طماطم	tamatim	طماطم tamatim	بندورة banadura	طماط tamat
pomme de terre	بطاطا	batata	بطاطس batatis	بطاطا batata	بطاط butat
oignon	بصل	basal	comme en standard	comme en standard	comme en standard
ail	ثوم	thum	توم tom	توم tom	comme en standard
concombre	خيار	khiyar	comme en standard	comme en standard	comme en standard
aubergine	باذنجان	badhinjan	بتنجان bitingan	باذنجان batinjan	comme en standard
chou	ملفوف	malfuf	كرنب koronb	ملفوف malfuf	ملفوف malfuf
haricots	فاصوليا	fasulya	comme en standard	comme en standard	فصولية fasuliya
fèves	فول	ful	comme en standard	comme en standard	comme en standard
pomme	تفاح	tuffah	comme en standard	comme en standard	comme en standard
banane	موز	mawz	موز mohz	موز moz	موز mooz
orange	برتقال	burtuqal	برتقان burtuʾan	بردقان burdʾan	برتقال burtugal
raisin	عنب	ʿinab	comme en standard	comme en standard	comme en standard
dattes	تمر	tamr	comme en standard	comme en standard	تمر tamar
citron	ليمون	laymun	لمون lamun	ليمون laymun	ليمون laymun
pastèque	بطيخ	battikh	بطيخ battikh	بطيخ battikh	يح yihh
thé	شاي	shay	شاي shay	شاي shay	شاي chay
café	قهوة	qahwa	قهوة ʾahwa	قهوة ʾahwe	قهوة gahwa
jus	عصير	ʿasir	comme en standard	comme en standard	comme en standard
sucre	سكر	sukkar	comme en standard	comme en standard	comme en standard
sel	ملح	milh	comme en standard	comme en standard	comme en standard
huile	زيت	zayt	comme en standard	comme en standard	comme en standard
affamé	جائع	jaaʾiʿ	جعان gaʿan	جوعان juʿan	جوعان juʿan
assoiffé	عطشان	ʿatshan	comme en standard	comme en standard	comme en standard
délicieux	لذيذ	ladhidh	حلو helw	زاكي zaki	لذيذ ladhidh
restaurant	مطعم	matʿam	comme en standard	comme en standard	comme en standard
l'addition	الحساب	al-hisab	الحساب il-hisab	الحساب il-hsab	فاتورة fatura

Les plats arabes et le pays de chacun

La cuisine arabe n'est pas une cuisine unique, et demander de la « cuisine arabe » au restaurant vous vaudra un regard perplexe. Les plats appartiennent à des pays. Ces quatorze-là sont les noms que vous croiserez sur les menus et les applications de livraison, de Casablanca à Mascate. Chacun est attribué comme le pays concerné le revendique, c'est pourquoi la kabsa est rattachée à l'Arabie saoudite et au Golfe plutôt qu'à un seul drapeau.

Quatorze plats arabes, avec leur nom arabe et leur pays d'origine
Plat	Arabe	Translittération	D'où il vient	Ce que c'est
Kabsa	كبسة	kabsa	Arabie saoudite et Golfe	Riz épicé au poulet ou à l'agneau. Appelé مجبوس machbus au Koweït et à Bahreïn
Mandi	مندي	mandi	Yémen	Viande et riz cuits dans un four creusé dans le sol ; le nom vient de ندى nada, la rosée, pour le moelleux de la viande
Harees	هريس	harees	Les pays du Golfe	Blé et viande cuits longuement jusqu'à former une bouillie. L'UNESCO l'a inscrit en 2023 pour sept pays à la fois
Mansaf	منسف	mansaf	Jordanie	Agneau cuit dans du yaourt séché fermenté, servi sur du riz ou du boulgour
Musakhan	مسخن	musakhan	Palestine	Poulet rôti au sumac, aux oignons et aux pignons sur du pain taboun
Maqluba	مقلوبة	maqluba	Palestine et Levant au sens large	Viande, riz et légumes frits disposés en couches dans une marmite, puis démoulés à l'envers. Le nom veut dire « à l'envers »
Kebbé	كبة	kibbe	Liban et Syrie	Boulgour et viande hachée, frits, cuits au four en plaque, ou servis crus en kibbeh nayyeh
Taboulé	تبولة	tabbula	Liban et Syrie	Persil, boulgour, tomate et menthe. Le Liban célèbre une Journée nationale du taboulé chaque mois de juillet
Knafeh	كنافة	knafe	Naplouse, Palestine	Pâte filée sur du fromage nabulsi salé, imbibée de sirop
Koshari	كشري	kushari	Égypte	Riz, lentilles, pâtes et pois chiches sous une sauce tomate et des oignons frits
Foul medames	فول مدمس	ful mudammas	Égypte	Fèves mijotées à l'huile d'olive et au cumin. Le nom veut dire « fèves enfouies »
Molokhia	ملوخية	mulukhiyya	Égypte	Soupe de feuilles de corète à l'ail et à la coriandre, versée sur du riz
Masgouf	مسكوف	masguf	Irak	Carpe du Tigre ouverte en deux et grillée debout à côté d'un feu de bois
Couscous	كسكس	kuskus	Maroc, Algérie, Tunisie, Mauritanie	Semoule cuite à la vapeur avec de la viande et des légumes. Les quatre pays ont obtenu son inscription conjointe à l'UNESCO en 2020

Quatre mots qui désignent des aliments différents selon le pays

Quatre entrées ci-dessus sont des faux amis plutôt que des variantes dialectales. Ce sont les quatre lignes à apprendre en premier, car vous tromper sur l'une d'elles vous vaudra la mauvaise assiette.

عيش est le pain en Égypte et le riz dans le Golfe

Le mot veut dire à l'origine « la vie », et chaque région l'a attaché à son propre aliment de base. Demandez du ʿeish au Caire et vous aurez du pain plat. Demandez-en au Koweït et vous aurez du riz.

لبن est le lait en Égypte et le yaourt au Levant

Commandez du laban avec votre café à Beyrouth et vous aurez commandé du yaourt. حليب halib veut dire « lait » partout sans ambiguïté, c'est pourquoi il vaut la peine de l'apprendre, même si les Égyptiens l'emploient rarement.

بطيخ est la pastèque en Égypte et au Levant, le melon dans le Golfe

Les locuteurs du Golfe gardent un mot à part pour la pastèque, يح yihh, et emploient battikh pour la famille des melons.

بندورة banadura est levantin, et seulement levantin

L'Égypte et le Golfe emploient tous deux des formes de tamatim. Ce seul mot situe un locuteur sur la carte.

Comment la prononciation du Golfe et de l'Égypte change ces mots

Beaucoup des cases dialectales ci-dessus sont un même mot avec un autre accent, et trois glissements de consonnes en expliquent la plupart. Apprenez ces glissements et vous n'aurez plus besoin d'une liste par pays.

Dans le Golfe, ق q devient un g dur, si bien que qahwa devient gahwa. ك k devient ch, si bien que samak devient simach et shay devient chay. ج j s'adoucit en y, et c'est ainsi que dajaj arrive sous la forme diyay.

L'Égypte va dans le sens inverse pour deux d'entre eux. ج j se durcit en g, si bien que jubn devient gibna, et ق q se réduit à un coup de glotte, si bien que qahwa devient ʾahwa. Nos cours, livres et ressources audio d'arabe égyptien couvrent les deux glissements, enregistrements à l'appui.

Autres références de vocabulaire arabe

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Les animaux en arabe, avec les pluriels et les variantes dialectales – l'autre grand ensemble de noms du quotidien, et celui où les pluriels irréguliers piègent le plus.
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Dire l'heure en arabe – pour réserver une table et savoir quand une cuisine ferme vraiment.
Expressions arabes courantes en standard, en levantin et en égyptien – commander, payer et demander l'addition en phrases complètes.

Questions fréquentes

Comment dit-on « nourriture » en arabe ?

Le mot de l'arabe standard moderne est taʿam. Dans la langue de tous les jours, en Égypte, au Levant et dans le Golfe, on dit plutôt akl, qui veut dire littéralement « le fait de manger ». Taʿam, c'est ce qu'on lit en tête d'un menu ; akl, c'est ce qu'on entend dans une cuisine.

Comment dit-on « manger » en arabe ?

Le verbe est akala au passé et yaʾkul au présent. Les dialectes parlés ajoutent un préfixe b- au présent : un locuteur égyptien ou levantin qui dit « je mange » dit donc bakul. Le nom akl, la nourriture, vient de la même racine.

Comment s'appelle la cuisine arabe ?

Il n'y a pas de nom unique, parce qu'il n'y a pas de cuisine unique. Le domaine dans son ensemble s'appelle al-matbakh al-ʿarabi, la cuisine arabe, mais les plats appartiennent à des pays : la kabsa est du Golfe, le mansaf jordanien, le koshari et le foul medames égyptiens, le masgouf irakien, le couscous nord-africain.

Comment dit-on « j'ai faim » en arabe ?

En arabe standard moderne, « affamé » se dit jaaʾiʿ, et personne ne le dit à table. Les Égyptiens disent gaʿan ; les locuteurs levantins et du Golfe disent juʿan. Les trois partagent une même racine, et le contraire, partout, est shabʿan, rassasié.

عيش veut-il dire pain ou riz ?

Les deux, selon l'endroit où vous vous trouvez. En Égypte, ʿeish est le mot courant pour le pain. Dans le Golfe, ʿaysh, c'est le riz. Le mot veut dire à l'origine « la vie », et chaque région l'a attaché à son propre aliment de base.