Expressions islamiques en arabe > Signification de bismillah
Bismillah (بسم الله) signifie « au nom de Dieu ». C'est bi, dans ; ism, nom ; et Allah, Dieu. On le dit avant de manger, avant de prendre la route et avant de commencer toute tâche. La forme complète, la basmala, ajoute « le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux » et ouvre 113 des 114 sourates du Coran ; seule la neuvième commence sans elle.
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Le créateur d'images écrit la basmala complète, quatre mots, et place ar-rahmani ar-rahim sur une deuxième ligne quand les quatre ne tiennent pas sur une seule ; téléchargez le PNG pour une affiche murale ou un fond d'écran de téléphone.
Bismillah en lettres arabes
Bismillah, ce sont deux mots, بسم الله, lus de droite à gauche ; la basmala en ajoute deux autres. Copiez la forme dont vous avez besoin.
| Arabe | Translittération | Sens | Écouter |
|---|---|---|---|
| بسم الله | bismillah | au nom de Dieu | |
| بِسْمِ اللَّهِ الرَّحْمَٰنِ الرَّحِيمِ | bismillahi ar-rahmani ar-rahim | au nom de Dieu, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux | |
| بِـ | bi- | dans, avec, par | — |
| اسْم | ism | nom | |
| الرَّحْمَٰن | ar-rahman | le Tout Miséricordieux | |
| الرَّحِيم | ar-rahim | le Très Miséricordieux |
Ar-rahman et ar-rahim viennent tous deux de la racine r-ḥ-m, la miséricorde ; notre page sur les 99 noms d'Allah et leur sens décortique cette famille de racines. Les sens suivent notre tableau des expressions islamiques, où la basmala figure pour ouvrir une récitation, un discours ou un document.
Pourquoi بسم n'a pas d'alif
Bismillah s'écrit بسم, sans l'alif que porte normalement اسم, nom. Le Coran suit une règle fixe. Nous avons cherché dans son texte chaque « au nom de » : devant Allah, on écrit بسم ; devant « ton Seigneur », c'est باسم, avec l'alif.
| Verset | Arabe | Sens | Alif écrit ? |
|---|---|---|---|
| 1:1, 27:30 | بِسْمِ ٱللَّهِ ٱلرَّحْمَـٰنِ ٱلرَّحِيمِ | au nom de Dieu, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux | Non |
| 11:41 | بِسْمِ ٱللَّهِ مَجْر۪ىٰهَا وَمُرْسَىٰهَآ | au nom de Dieu soient sa course et son mouillage (Noé, en montant dans l'arche) | Non |
| 96:1 | ٱقْرَأْ بِٱسْمِ رَبِّكَ | lis au nom de ton Seigneur | Oui |
| 56:74, 56:96, 69:52 | فَسَبِّحْ بِٱسْمِ رَبِّكَ | glorifie donc le nom de ton Seigneur | Oui |
Nous avons fait la recherche sur le texte de Tanzil et vérifié l'arabe sur quran.com ; les traductions sont les nôtres. La graphie est fixée par l'usage : quand vous écrivez la basmala, écrivez بسم الله.
D'où vient bismillah
La basmala vient du Coran, où elle se trouve en tête de 113 des 114 sourates. Dans al-Fatiha, la première sourate, elle compte comme le verset 1. La sourate 9, at-Tawba, n'en a pas, et les textes de quran.com et de Tanzil s'accordent sur ce point. Elle apparaît aussi une fois à l'intérieur d'un verset, en 27:30, en tête de la lettre de Salomon à la reine de Saba : la phrase complète figure donc 114 fois.
La dire avant les repas repose sur un hadith. Sahih al-Bukhari 5376 rapporte qu'à la table du Prophète, ʿUmar ibn Abi Salama, encore enfant, s'entendit dire يَا غُلاَمُ سَمِّ اللَّهَ، وَكُلْ بِيَمِينِكَ وَكُلْ مِمَّا يَلِيكَ : « jeune garçon, prononce le nom de Dieu, mange de ta main droite, et mange de ce qui est devant toi ». L'arabe vient du Sahih al-Bukhari, dans la numérotation de sunnah.com ; la traduction est la nôtre. Notre guide pour apprendre l'arabe du Coran présente les voies gratuites et payantes pour lire des versets comme ceux-ci.
Y a-t-il une réponse à bismillah ?
Non : bismillah n'a pas de réponse, et notre tableau des expressions islamiques n'en donne aucune. On le dit pour soi, à voix haute ou à mi-voix. Ce que vous faites en l'entendant dépend du moment.
| Vous l'entendez | Cela veut dire | Vous dites ou faites |
|---|---|---|
| de votre hôte, quand le repas est servi | commençons ; servez-vous | dites بسم الله bismillah à votre tour et commencez |
| d'un chauffeur de taxi qui démarre le moteur | nous partons au nom de Dieu | rien |
| au début d'un discours ou d'une récitation, en entier | la formule d'ouverture | rien ; écoutez |
| à la fin du repas, quand vous avez terminé | (c'est vous qui dites l'expression de clôture) | الحمد لله al-hamdu lillah, louange à Dieu |
Bismillah ouvre le repas et al-hamdu lillah le clôt : c'est pourquoi les deux forment une paire sur ce site. Voyez alhamdoulillah, louange à Dieu, pour l'expression qui termine ce que bismillah commence.
Bismillah, 786, et les autres langues
786, c'est la basmala écrite sous forme de nombre. Notre calculateur d'abjad donne à بسم الله الرحمن الرحيم un total de 786 dans l'ordre mashriqi courant des valeurs des lettres, et de 1026 dans l'ordre maghribi. L'article de Wikipédia sur la basmala indique que ce raccourci est courant surtout chez les musulmans d'Asie du Sud, et que 786 lui-même ne figure ni dans le Coran ni dans les hadiths.
Le turc emploie bismillah comme nom au sens de « commencement de quelque chose », et appelle la formule complète besmele, deux emplois que relève le Wiktionary. La plupart des internautes américains veulent l'explication de la forme courte : « bismillah meaning » totalise 40 500 recherches par mois, contre 3 600 pour la forme complète « bismillahirrahmanirrahim in arabic » (deux lignes de notre registre de mots-clés, données Google relevées le 5 octobre 2026). Notre étude sur la façon dont le monde recherche l'arabe donne le reste.
Les erreurs courantes avec bismillah
D'abord, l'orthographe : باسم الله, avec l'alif, n'est pas la façon dont la formule s'écrit ; employez بسم الله. Ensuite, les translittérations soudées comme bismillahirrahmanirrahim conviennent pour une barre de recherche mais cachent les quatre mots ; lisez-les bismillahi ar-rahmani ar-rahim.
Troisièmement, traiter 786 comme un texte sacré. C'est un total, pas les mots eux-mêmes, et Wikipédia note qu'il n'a aucun fondement dans le Coran ni dans les hadiths. Enfin, ne la cherchez pas en tête de la sourate at-Tawba, la seule sourate qui n'en a pas. Pour les autres expressions religieuses du quotidien, voyez les 29 expressions islamiques et leurs réponses. La basmala est de l'arabe coranique figé et n'est jamais transposée en dialecte ; les expressions du quotidien le sont, et notre guide de conversation en arabe dialectal les présente par dialecte.
Questions fréquentes
Que veut dire bismillah ?
Bismillah (بسم الله) signifie « au nom de Dieu ». C'est bi, dans ou avec ; ism, nom ; et Allah, Dieu. Les musulmans le disent avant de manger, avant de prendre la route et avant de commencer toute tâche, et les chrétiens arabes le disent aussi. La forme complète, bismillahi ar-rahmani ar-rahim, ajoute « le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux ».
Quelle est la différence entre bismillah et la basmala ?
Bismillah est la forme courte, « au nom de Dieu ». La basmala est le nom de la phrase complète, bismillahi ar-rahmani ar-rahim, « au nom de Dieu, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux », qui ouvre 113 des 114 sourates du Coran.
Quelle sourate ne commence pas par bismillah ?
La sourate 9, at-Tawba (aussi appelée Bara'a). Toutes les autres sourates s'ouvrent par la basmala ; dans al-Fatiha, la sourate 1, elle compte comme le premier verset. La basmala apparaît aussi une fois à l'intérieur d'un verset, en 27:30, en tête de la lettre de Salomon : elle figure donc 114 fois en tout.
Y a-t-il une réponse à bismillah ?
Non. Bismillah se dit pour soi, et personne n'attend de réponse. Si votre hôte le dit au début d'un repas, le plus naturel est de dire bismillah à votre tour et de commencer à manger ; à la fin du repas, l'expression est al-hamdu lillah.
Que veut dire 786 en islam ?
786 est le total abjad des lettres de la basmala complète, بسم الله الرحمن الرحيم, dans l'ordre mashriqi courant. Certains musulmans, surtout en Asie du Sud, écrivent 786 à la place de la basmala. Wikipédia note que ce nombre ne figure ni dans le Coran ni dans les hadiths.