Argot arabe > Signification de yalla
Yalla (يلا) signifie « allez », « on y va » ou « dépêche-toi ». Il est né de ya Allah, « ô Dieu », mais plus personne n'y entend une prière. Au Levant, il veut aussi dire « salut » à la fin d'un appel téléphonique. Dit avec le sourire, il encourage ; lancé sèchement, il veut dire « dépêche-toi ».
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Yalla en lettres arabes
Yalla s'écrit يلا : yāʾ, lām et alif, lus de droite à gauche. Le l est redoublé, ce que la graphie vocalisée montre par une shadda.
| Arabe | Translittération | Sens | Écouter |
|---|---|---|---|
| يلا | yalla | allez ; on y va ; dépêche-toi | |
| يَلَّا | yalla | le même mot, vocalisé : la shadda redouble le l | |
| ياالله | ya Allah | une variante orthographique que cite le Wiktionary ; elle montre l'origine : ô Dieu | |
| يلا نروح | yalla nruh | allez, on y va | |
| يلا حبيبي | yalla habibi | allez, mon cher ; on y va, mon pote |
Le Wiktionary donne comme origine يَا yā, « ô », suivi de اللّٰه Allāh, « Dieu », et cite ياالله comme variante orthographique. Ses trois sens sont « allez », « on y va, dépêche-toi » et, marqué levantin, « salut ». Le mot de l'arabe standard pour « allez » est هيا hayya ; les locuteurs du levantin et de l'égyptien disent yalla, comme le montre notre tableau des mots arabes les plus courants.
Les cinq fonctions de yalla dans une conversation
Yalla ne sert pas qu'à presser les gens : il organise aussi la conversation elle-même. Une étude de 2023 sur l'arabe jordanien, signée Murad Al Kayed et trois coauteurs, « The Textual Functions of Discourse Marker yalla in Jordanian Arabic », a analysé 104 situations et y a trouvé cinq fonctions. Les exemples sont les nôtres.
| Fonction | Exemple | Ce que fait yalla |
|---|---|---|
| Clore une conversation | يلا، مع السلامة yalla, maʿ as-salame | signale que l'échange est terminé : bon, salut |
| Changer de sujet | يلا، شو بدنا ناكل؟ yalla, shu badna nakul? | quitte un sujet pour le suivant : bref, on mange quoi ? |
| Lancer un sujet | يلا، احكيلي yalla, ihkili | donne la parole : vas-y, raconte-moi |
| Prendre la parole | يلا، أنا بحكي yalla, ana bahki | s'empare de la parole : bon, à moi |
| Céder la parole | يلا، دورك yalla, dorak | passe la parole : à toi |
Aucune des cinq ne veut dire « dépêche-toi » : un apprenant qui ne connaît que le sens du dictionnaire peut donc être dérouté quand un ami dit yalla au milieu d'une histoire tranquille. Notre guide de l'arabe syrien indique que yalla peut vouloir dire « dépêche-toi », « d'accord » ou « au revoir », « selon le seul ton employé ».
Que répondre à yalla
La réponse habituelle à yalla, c'est yalla : le renvoyer revient à accepter d'y aller. Au-delà, la réponse dépend de ce qu'on vous dit : une invitation, un appel à se presser ou un au revoir.
| Vous entendez | Cela veut dire | Vous répondez |
|---|---|---|
| يلا نروح yalla nruh | allez, on y va | يلا yalla : allons-y |
| يلا حبيبي yalla habibi | allez, mon pote | أكيد، جاي akid, jay : bien sûr, j'arrive |
| يلا يلا yalla yalla | dépêche-toi ! | شوي شوي shwayy shwayy : doucement, doucement |
| طيب، يلا tayyib, yalla | bon, d'accord, on y va | يلا yalla |
| يلا، باي yalla, bye (levantin, au téléphone) | bon, salut | مع السلامة maʿ as-salame : va en paix |
Akid, jay et tayyib, yalla viennent de notre tableau de l'argot ; shwayy shwayy et maʿ as-salame viennent de notre guide de conversation de l'arabe du quotidien, où « parlez lentement, s'il vous plaît » se dit ihki shwayy shwayy.
Yalla dans les dialectes, et hors de l'arabe
Yalla est l'un des rares mots d'argot que l'on entend dans tous les pays arabophones, et notre tableau de l'argot l'indique « sans risque partout ». Ses sens varient moins que les mots qui l'accompagnent.
| Où | Arabe | Translittération | Sens et source |
|---|---|---|---|
| Arabe standard | هيا | hayya | allez : le mot soutenu qui tient la place de yalla (notre tableau des mots courants) |
| Levant | يلا، باي | yalla, bye | clôt un appel téléphonique (notre page sur l'argot ; le Wiktionary marque le sens « salut » comme levantin) |
| Jordanie | يلا | yalla | cinq fonctions conversationnelles (Al Kayed et coll., 2023) |
| Égypte | يلا | yalla | allez (notre tableau des mots courants) |
Yalla est aussi passé dans d'autres langues. Le Wiktionary recense l'hébreu yálla, emprunté à l'arabe, avec les sens « allez », « on y va, dépêche-toi » et « d'accord, allons-y », ainsi que le suédois jalla. Yalla est la plus petite recherche de cette famille de mots : 3 600 recherches par mois aux États-Unis pour « yalla meaning » et 2 400 pour « yalla habibi meaning » (données Google relevées les 25 et 26 septembre 2026), contre 90 500 pour « habibi meaning ». Notre étude sur la façon dont le monde recherche l'arabe donne le reste.
Les erreurs courantes avec yalla
La première erreur est de prendre yalla pour une formule religieuse. Il est né de ya Allah, mais c'est aujourd'hui de l'argot : c'est pourquoi notre page sur l'argot arabe le recense, tout en renvoyant inshallah et mashallah aux expressions religieuses.
Deuxièmement, le registre. Yalla est familier, et The National conseille de l'éviter dans un cadre professionnel et de le garder pour les amis. Selon nous, dit à un collègue ou à un supérieur, il peut sonner comme un ordre. Troisièmement, le ton. Un yalla! enjoué invite ; un yalla, yalla sec veut dire que vous êtes en retard.
Le partenaire de yalla dans cette paire de pages est wallahi, l'arabe pour dire je te jure. Pour le reste du vocabulaire courant, voyez les 42 mots d'argot arabe et les dialectes qui les emploient. Yalla reste le même d'un dialecte à l'autre, tandis que le verbe qui le suit change, comme le montre le levantin yalla nruh ; notre guide de conversation en arabe dialectal propose d'autres phrases de ce genre, avec une recherche par dialecte.
Questions fréquentes
Que veut dire yalla ?
Yalla (يلا) signifie « allez », « on y va » ou « dépêche-toi ». Au Levant, il clôt aussi un appel téléphonique, comme « salut ». Il vient de ya Allah, « ô Dieu », mais plus personne n'y entend une prière. Le ton décide du reste : dit chaleureusement, il encourage ; lancé sèchement, il veut dire « dépêche-toi ».
Que veut dire yalla habibi ?
Yalla habibi (يلا حبيبي) signifie « allez, mon cher » ou « on y va, mon pote ». Ajouter habibi transforme un « dépêche-toi » en quelque chose d'amical. On le dit aux amis, à la famille et aux enfants dans tout le monde arabe ; à une femme, c'est yalla habibti.
Yalla est-il un gros mot ?
Non. Yalla se dit sans risque partout et s'emploie dans tous les pays arabophones. Il est toutefois familier : The National conseille de l'éviter dans un cadre professionnel. Selon nous, yalla dit à un supérieur peut sonner comme un ordre.
Que répondre à yalla ?
Répondez yalla pour dire oui, ou akid, jay (bien sûr, j'arrive). Si l'on vous presse, shwayy shwayy veut dire « doucement, doucement ». À la fin d'un appel téléphonique au Levant, répondez au yalla, bye par les mêmes mots ou par maʿ as-salame.
Comment écrit-on yalla en arabe ?
يلا, trois lettres : yāʾ, lām, alif. Avec les signes de voyelles, c'est يَلَّا, avec une shadda qui redouble le l. Le Wiktionary donne aussi la variante ياالله, qui montre l'origine, ya Allah. En anglais, on l'écrit yalla, yallah ou yala.