Carte des dialectes arabes : quel dialecte, dans quel pays

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Les dialectes arabes se répartissent en cinq grands groupes, et chacun a sa couleur sur cette carte des dialectes arabes : le maghrébin dans toute l'Afrique du Nord, le groupe de la vallée du Nil en Égypte et au Soudan, le levantin en Syrie, au Liban, en Jordanie et en Palestine, le mésopotamien en Irak, et le péninsulaire dans toute la péninsule Arabique. L'arabe tchadien a une sixième couleur. Touchez un pays pour voir son dialecte et trois mots de tous les jours.

Les groupes suivent l'article Varieties of Arabic de Wikipédia, le même classement que notre présentation des groupes de dialectes arabes. Chaque mot arabe de la carte vient de l'une de nos pages de dialectes, et le tableau ci-dessous indique laquelle.

Comment lire la carte

Chaque couleur est un groupe de dialectes, et un pays prend la couleur du dialecte que la plupart de ses habitants parlent à la maison. Un pays en gris est un pays où l'arabe n'est pas la principale langue parlée. Bahreïn est trop petit pour être dessiné à cette échelle : il apparaît donc comme un point vert entre le Qatar et l'Arabie saoudite.

Touchez un pays, ou choisissez-le dans la liste à côté de la carte, et une fiche s'ouvre avec quatre informations :

• le groupe de dialectes et le dialecte lui-même, par exemple péninsulaire et arabe koweïtien ;
• le nombre de locuteurs, avec un lien vers sa fiche Ethnologue ;
• comment on y dit « comment vas-tu ? », « quoi ? » et « je veux », en écriture arabe et en translittération ;
• un lien vers notre guide complet de ce dialecte.

Les chiffres de locuteurs sont des totaux, langue maternelle et langue seconde confondues, tels que Wikipédia les reprend d'Ethnologue : ce sont les mêmes chiffres que dans notre présentation des dialectes. La plupart des fiches donnent le chiffre du dialecte entier, tous pays confondus. Les quatre pays du Levant sont comptés un par un, avec les chiffres d'Ethnologue 2025 de notre page sur l'arabe levantin et ses 38 enregistrements.

Tous les pays en un coup d'œil

Le tableau liste les 21 pays et territoires de la carte, avec les trois mêmes mots tirés de chaque page de dialecte. Un tiret signifie qu'aucune page de dialecte du site ne donne encore le mot. La translittération est en lettres simples, comme sur la plupart de nos pages de dialectes, et une note entre parenthèses indique à qui ou par qui la forme est dite, ou bien où elle s'emploie.

Trois cases viennent d'une page voisine, parce que la page du pays ne donne pas le mot. Le « comment vas-tu ? » palestinien et le « je veux » jordanien viennent du tableau des quatre pays de notre page sur l'arabe levantin, et le « quoi ? » émirati vient du tableau comparatif du Golfe de notre guide de l'arabe bahreïni.

Ce que montrent les trois mots

Le mot pour « quoi » suffit à classer l'essentiel de la carte. Le Levant et les Émirats disent شو shu, le Koweït, Bahreïn et le Soudan disent شنو shinu, l'Égypte dit إيه eh, et l'Algérie et le Nejd disent tous deux wesh (واش et وش), deux dialectes aux deux extrémités de la carte. Le مو mu de Mascate n'apparaît nulle part ailleurs dans le tableau.

« Je veux » suit plus nettement les limites des groupes. Le Levant dit بدي biddi ou baddi, le Golfe et le Nejd disent أبي abi, l'Égypte dit عايز ʿayiz, le Maroc dit بغيت bghit, et la Tunisie et l'Algérie emploient نحب nheb, que notre page sur l'arabe algérien traduit à la fois par « j'aime » et « je veux ». Le أشتي ashti de Sanaa est le mot qui trahit un locuteur yéménite.

« Comment vas-tu ? » traverse les groupes. شلونك shlonak, littéralement « quelle est ta couleur », va de l'Irak au Nejd en descendant le long du Golfe, alors que les Émirats disent شحالك shahalak. La Palestine, Oman, le Yémen et le Hedjaz gardent une forme proche de l'arabe standard moderne, كيف حالك (kif halak, kef halak, kayf halak), et l'Égypte a son propre إزيك izzayyak.

Là où les frontières trompent

La couleur d'un pays montre le dialecte que parlent la plupart de ses habitants. D'autres dialectes vivent à l'intérieur des mêmes frontières, et plusieurs dialectes les franchissent :

• Le levantin compte environ 4,3 millions de locuteurs en Turquie et 2,1 millions en Israël, selon les chiffres d'Ethnologue cités sur notre page sur l'arabe levantin.
• Le mésopotamien déborde sur la Syrie et la Turquie : l'arabe mésopotamien du Nord, le type qeltu que notre guide de l'arabe irakien situe autour de Mossoul, se parle dans les trois pays, d'après l'article de Wikipédia sur l'arabe mésopotamien du Nord.
• L'Arabie saoudite a plus d'un dialecte : le najdi au centre, le hejazi sur la mer Rouge, l'arabe du Golfe dans la province de l'Est et des variétés méridionales le long de la frontière yéménite, comme l'expose notre guide de l'arabe saoudien. Le najdi s'étend aussi à des zones tribales de l'autre côté des frontières, en Jordanie, en Irak et en Syrie.
• Le hassanya, l'arabe de Mauritanie et du Sahara occidental, se parle aussi au Mali, au Niger, au Sénégal, au Burkina Faso et dans certaines régions du Maroc et de l'Algérie (Wikipédia, article sur l'arabe hassanya).
• L'arabe tchadien s'étend au Cameroun, au Nigeria et au Niger autour du lac Tchad, ainsi qu'au Darfour, dans l'ouest du Soudan (Wikipédia, article sur l'arabe tchadien).

Les pays gris du bord droit, l'Iran et le Pakistan, sont un cas différent. Le persan et l'ourdou s'écrivent en lettres arabes, mais ce ne sont pas de l'arabe : ils appartiennent à une autre famille de langues. Notre page sur l'alphabet perso-arabe et les lettres qu'il ajoute explique comment une même écriture sert ces langues.

De la carte à un dialecte

La plupart des fiches renvoient à notre guide de ce dialecte, avec les cours, les livres et les professeurs particuliers que nous recommandons pour lui. L'égyptien et le levantin sont les deux dialectes compris presque partout, et notre guide pour savoir quel dialecte arabe apprendre les compare aux autres selon le nombre de locuteurs, les médias et les ressources.

Les vœux de fêtes changent eux aussi d'un pays à l'autre. Nos pages sur les vœux de Noël au Levant et en Égypte et sur les vœux de bonne année en arabe, dialecte par dialecte emploient les mêmes groupes que cette carte.

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